Крайнюк Степан Михайлович родился 9 мая 1923 года. В мае 1941 года ему исполнилось 18 лет, а через месяц он окончил 10 классов 33-ей школы города Симферополя (ныне школа №3). В планах выпускника было поступление в Военно-морскую медицинскую академию города Ленинграда. Однако этому не суждено было случиться. Спортивный азарт привел юношу на школьную площадку, где, делая стойку на брусьях, он упал и сломал ключицу и не смог поехать к месту учебы. А затем грянула война. В солнечный и теплый день, не предвещавший ничего плохого, по радио в 12 часов объявили, что германские войска напали на Советский Союз. Из-за перелома ключицы юноша не был пригоден к службе. Но и с больной рукой он вместе со школьными товарищами готовил город к обороне: участвовал в прокладывании противотанковых рвов (огромный – глубиной 4 м и шириной 8-10 м ров шел по территории нынешнего учхоза Агроуниверситета).
13 апреля 1944 по нынешней улице Куйбышева прошел первый советский танк. Красная Армия освободила Симферополь. 14-го апреля проявились расклеенные объявления с приказом явиться на призывной пункт. 15-го апреля Степан Крайнюк уже был на призывном пункте. В военкомат он шел с комсомольским билетом, который сохранил во время оккупации. Военная биография началась с зачисления в роту автоматчиков 561-го стрелкового полка 91-й Мелитопольской Краснознаменной стрелковой дивизии 51-й армии. Затем его перевели в полковую батарею 76-мм пушек и назначили заряжающим. Так в 22 года Степан Михайлович стал артиллеристом. Батарея, в которую был зачислен Степан Михайлович, вела обстрел Сапун-горы. Штурм шел два дня. Артиллеристы приняли бой на последней точке немецкой обороны, на мысе Херсонес. 10 мая 1944 года в бою юношу контузило. После успешного взятия Севастополя войска перебросили к новым рубежам, в леса Гомельской области. Первым городом, который на марше запомнился молодому бойцу, был Полоцк.
Затем было наступление в Прибалтике, и там Степан Михайлович воевал до конца войны. Дивизия входила в состав 1-го Прибалтийского, затем 2-го Прибалтийского фронта. Первый бой в Прибалтике – штурм г. Митава (Елгава). Молодому бойцу было нелегко. Выкладываться приходилось в частых тяжелых (по 60–70 километров) пеших переходах, осуществляемых ночью в полной боевой выкладке. Спать солдатам хотелось страшно. Когда объявляли привал, каждый боец сразу искал место, где бы прилечь.
В конце января 1945 года зима давала о себе знать. Случались морозы до — 30°С. Курляндская группировка немцев пыталась прорваться в Восточную Пруссию, и перед советскими войсками была задача сдержать противника. В одном из боев артиллеристы вручную подкатили орудие на наиболее близкое расстояние к огневой точке врага, которая вела беспрерывный пулеметный огонь. Двумя выстрелами огневая точка была поражена. Но в этом бою впервые в их расчете были потери – один боец был убит, а один тяжело ранен.
В Прибалтике Степан Михайлович был контужен во второй раз. Жив остался благодаря каске. Пулевой удар случился по касательной. Тем не менее десять дней наш солдат оставался глухим и немым. Но в медсанбат не обращался, ведь людей катастрофически не хватало.
Война приближалась к концу, а бои все равно шли постоянно. Степан Михайлович участвовал в боях под Тукумсом, Либавой, Ригой. Под Шауляем немцы пошли в прорыв. Полк, где воевал Степан Михайлович, бросили туда, чтобы остановить фашистов, которые были очень сильны. Но нашим героям удалось отразить танковую атаку. Их батарея и другие били из орудий метко, и остановили противника.
Утром 9 мая, отстояв ночь на посту, он крепко уснул. И вдруг стрельба, шум, гам. Так с ликованием и радостью объявили: «Победа!»
За бои в январе 1945 г. Степан Михайлович награжден медалью «За отвагу», а после Победы – медалью «За победу над Германией 1941–1945 гг.». Имеет благодарности верховного главнокомандующего Советской армии генералиссимуса И. В. Сталина: за освобождение г. Севастополя; за взятие города Митава; за прорыв обороны противника юго-западнее города Шауляй.
После победы над Германией 51-я армия была направлена на войну с Японией, но в пути стало известно о капитуляции Японии.
Мальчишка, ушедший на фронт, вернулся домой с Победой живой. Его облик несколько изменился, он возмужал, а его лицо украшали лихие усы а-ля Чапаев, которые он завел на фронте.
После демобилизации в 1947-1951 гг. обучался в Крымском сельскохозяйственном институте. Он выпускник первого послевоенного выпуска нашего вуза. Получил диплом с отличием по специальности ученый агроном. Теперь агрономия стала делом жизни. Сначала он трудился в Мичуринской МТС Бахчисарайского района, а затем почти 30 лет отдал институтскому учебно-опытному хозяйству «Коммунар». Заочно окончил аспирантуру, стал кандидатом сельскохозяйственных наук, преподавал в родном вузе. Благодаря знаниям и умениям Степана Михайловича, хозяйства Крыма начали широко применять приём поверхностной обработки почвы, что существенно повлияло на урожайность зерновых. Общий стаж агрономической и преподавательской работы составил 52 года. Любовь к науке и родной земле Степан Михайлович привил детям и внукам. Его дочь Екатерина стала кандидатом биологических наук, сын Михаил — кандидатом сельскохозяйственных наук. Не отстал от легендарного деда и внук Виктор, достигший высот в географических познаниях, второй внук Михаил закончил аспирантуру в нашем вузе.
В мирное время получены награды: орден «Трудового Красного Знамени», два ордена «Знак Почета», орден «Отечественной войны 2-й степени», орден «За мужність» 3-й степени, юбилейными медалями. В мае 2019 года в честь 75-летия освобождения Крыма Степан Михайлович награжден памятными медалями «75 лет освобождения Севастополя» и «75 лет освобождения Крыма от немецко-фашистских захватчиков», а в 2020 году ему вручена юбилейная медаль «75 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.»
